I 5 migliori elastomeri per applicazioni di guarnizioni e tenuta

Cosa sono gli elastomeri? Il termine deriva da "elastico", una delle proprietà fondamentali della gomma. Le parole "gomma" ed "elastomero" sono usate in modo intercambiabile per riferirsi a polimeri con viscoelasticità, comunemente chiamata "elasticità". Le proprietà intrinseche degli elastomeri includono flessibilità, elevato allungamento e una combinazione di resilienza e smorzamento (lo smorzamento è una proprietà della gomma che le permette di convertire l'energia meccanica in calore quando viene sottoposta a deformazione). Questo insieme unico di proprietà rende gli elastomeri un materiale ideale per guarnizioni, sigilli, isolatori e simili.

Nel corso degli anni, la produzione di elastomeri si è evoluta dalla gomma naturale ricavata dal lattice degli alberi a varianti di mescole di gomma altamente ingegnerizzate. Nella creazione di queste varianti, si ottengono proprietà specifiche grazie all'aggiunta di additivi come cariche o plastificanti, oppure variando i rapporti di contenuto all'interno della struttura del copolimero. L'evoluzione della produzione di elastomeri ha creato una miriade di possibilità che possono essere progettate, prodotte e rese disponibili sul mercato.

Per scegliere il materiale più adatto, è necessario innanzitutto esaminare i criteri comuni di prestazione degli elastomeri nelle applicazioni di guarnizioni e tenute. Nella selezione di un materiale efficace, gli ingegneri devono spesso considerare una moltitudine di fattori. Le condizioni di esercizio, come l'intervallo di temperatura di esercizio, le condizioni ambientali, il contatto con sostanze chimiche e i requisiti meccanici o fisici, devono essere attentamente valutate. A seconda dell'applicazione, queste condizioni di esercizio possono influenzare notevolmente le prestazioni e la durata di una guarnizione o tenuta in elastomero.

Tenendo presenti questi concetti, esaminiamo cinque degli elastomeri più comunemente utilizzati per applicazioni di guarnizioni e tenute.